Estadounidenses reflexionan y conviven con sus familias

Para muchos el Día de Acción de Gracias es realmente una celebración, el día oficial para dar gracias al Creador por haberles dado la bendición de la vida y por todo lo que poseen; para otros es el inicio de las festividades invernales y para otros más es simplemente un día extra de descanso. Pero, ¿Qué significado tiene realmente este día? ¿De donde proviene esta celebración? ¿Qué países además de los Estados Unidos lo celebran?

Cuenta la historia
Según la información presentada en Wikipedia, la celebración del Día de Acción de Gracias inició luego de que un grupo de cristianos ingleses, quienes posteriormente serían llamados peregrinos, embarcó en el Mayflower camino a las Américas. Llegaron a la costa de Massachussets en noviembre de 1620 y se establecieron en lo que se conoce como la Colonia de Plymouth.
Pero el riguroso invierno en esas latitudes les tomó de sorpresa y no tuvieron tiempo de prepararse para tan duras condiciones de privación y frío. Prácticamente, la mitad del centenar de peregrinos no sobrevivió y toda su cosecha se perdió por la helada. Los que lo consiguieron, debieron su suerte a la ayuda y alimentos que los nativos, indios Wampanoag, les proporcionaron.
Durante el otoño de 1621, ya recuperados y con la cosecha recolectada, los sobrevivientes decidieron compartir sus frutos con los indios que les ayudaron cuando ellos no tenían recursos.
El Gobernador de la colonia proclamó “un día de dar gracias al Señor para que podamos de una manera más especial regocijarnos después de haber recogido el fruto de nuestro trabajo”. Este es el origen de esta celebración anual del día de acción de gracias.

Día nacional
En los años siguientes, el Congreso de los Estados Unidos proclamó en varias ocasiones el día de acción de gracias al todopoderoso.
No se proclamó nacionalmente un día oficial de celebración hasta el 1 de enero de 1795, el primer presidente, George Washington, escribió su famosa proclamación de acción de gracias, en la cual él dice que es...
“Nuestro deber como personas con reverente devoción y agradecimiento, reconocer nuestras obligaciones al Dios todopoderoso, e implorarle que nos siga prosperando y confirmado las muchas bendiciones que de El experimentamos”.
Muchos años después, el 3 de octubre de 1863, Abraham Lincoln, proclamó por carta del Congreso que el último jueves de noviembre sería nacionalmente un día de acción de gracias y adoración a nuestro Padre benefactor.

EU y Canadá lo celebran
El nombre en el idioma inglés es Thanksgiving y en francés, Jour de l’Action de Grâces. En Estados Unidos se celebra el cuarto jueves de noviembre, aunque originalmente se hacía el último jueves, mientras que en Canadá se celebra el segundo lunes de octubre.
Aunque no es propiamente una fiesta religiosa, para muchos estadounidenses y residentes de este país y de Canadá, sí es una afirmación de su fe en Dios, tanto como una oportunidad para darle las “gracias” al creador por las abundantes bendiciones recibidas durante el año.
El Día de Acción de Gracias es un tiempo para reflexionar acerca de todas las bendiciones recibidas y para expresar nuestro agradecimiento por una abundante cosecha. Hoy es el día oficial de Acción de Gracias en Estados Unidos.