Circo maroma y teatro

BROWNSVILLE - Es asombroso que en esta era de películas a la orden, Xbox y virtual todo, las personas todavía van al circo – una forma no virtual de entretenimiento que tiene sus orígenes en la antigua Roma.

Pero las personas todavía van, aparentemente. Y como tal, el espacio vacío entre Walgreen’s y Bank of America en el bulevar Rubén Torres pronto será transformado en la casa temporal del Circo Kelly Miller, que comienza la temporada de gira de este año en Brownsville con una serie de presentaciones desde el 11 al 14 de febrero.

La Cámara de Comercio de Brownsville ha traído al circo a la ciudad durante cada uno de los últimos 10 años, excepto por el 2008, cuando los cambios en las leyes de inmigración aseguraron que el espectáculo ya no seguiría gracias al hecho de que repentinamente las visas de trabajo para los mexicanos y otros trabajadores extranjeros del circo ya no se podían obtener. La situación forzó al Circo Chimera, con base en Río Hondo, que acostumbraba montar espectáculos allí, doblara su carpa definitivamente. Eso fue una mala noticia no solo para los amantes del circo en Brownsville, sino para la misma cámara, que durante mucho tiempo había dependido en el circo como una fuente importante de recaudación de fondos.

Sin embargo, Jim Judkins, quien administraba el Circo Chimera, encontró un circo de reemplazo para Brownsville: Kelly Miller. Judkins’ Chimera Productions trajo el espectáculo para su primer presentación en Brownsville el año pasado. Fue un éxito, dice la jefa de la cámara Angela Burton.

“El año pasado el circo vendió todos los espectáculos y tuvo que agregar dos espectáculos extra”, dice ella. “Fue una respuesta muy buena. Al tratar con (Judkins) todos estos años, él ha sido muy confiable y de gran apoyo. Cuando vino a verme y dijo, ‘tengo este otro circo al que me gustaría traer’, le dije esta bien, porque confiaba en él y siempre ha hecho lo correcto”.

Kelly Miller, un espectáculo de un solo ruedo fundado en 1938, con sede en Hugo, Okla. Su director es John Ringling North II, sobrino nieto del famoso Ringling Brothers. Adicionalmente a los elefantes, tigres, malabaristas y trapecistas, el circo incluye un acto de motociclismo en cuerda floja, perros entrenados, jinetes a pelo y un final “de lazado sensacional tipo Oeste”, de acuerdo con el portal de Internet de Kelly Miller.

No solo es importante el circo para la cámara, dice ella, es un “derrame económico pequeño” para Brownsville, ya que los espectáculos viajeros con un poco más de 50 empleados gastarán mucho dinero aquí, abasteciéndose de comida, computadoras, antenas de satélite y demás. Después de Brownsville, Kelly Miller viajará a San Benito y otros puntos alrededor del Valle durante varias semanas antes de aventurarse más al norte con su flotilla de 25 vehículos y su carpa Italiana importada.

Parte del dinero que entre por la venta de boletos se va al fondo de operación general de la cámara, que ha sido golpeada con la estropeada economía. Burton espera clima agradable y gran asistencia este año. La asistencia de algunos años ha sido buena y otros años no tanto, dijo.

“En este momento es crítico”, dice Burton. “Lo hemos tenido en viarios lugares diferentes donde no le ha ido tan bien. Lo hemos tenido cuando hay lluvia y las personas no quieren salir en la lluvia, lo cual me esta poniendo un poco nervioso en este momento (por causa de las recientes lluvias)”.

Si compran los boletos por anticipado cuestan 8 dólares en la oficina de la Cámara de Comercio, 1600 University, hasta el 10 d febrero. Comenzando el 11 de febrero, los boletos pueden comprarse en la puerta por 14 dólares ó 12 con un cupón. Los cupones están disponibles en numerosas tiendas y restaurantes alrededor de la ciudad.