Senado de EU debate permisos para 1.4 millones de inmigrantes

WASHINGTON, D.C. - El Senado comenzó el martes a debatir una iniciativa de ley del presidente George W. Bush para financiar sus guerras en el exterior, a la que senadores de ambos partidos le adicionaron un plan que busca otorgarle permisos de trabajo a jornaleros inmigrantes, entre otros programas internos.

La provisión para jornaleros inmigrantes fue agregada a la iniciativa de ley durante una audiencia la semana pasada por los senadores Dianne Feinstein y Larry Craig, demócrata y republicano respectivamente. La provisión busca permitir que casi 1.4 millones de trabajadores agrícolas inmigrantes se queden en Estados Unidos por hasta cinco años para aliviar la escasez local de jornaleros, que ha provocado que algunas cosechas se pudran en los campos.

Los senadores Barbara Mikulski y Judd Gregg, demócrata y republicano respectivamente, le agregaron a eso otra provisión que busca extender un programa expirado a fin de permitir que los trabajadores de temporada puedan regresar a Estados Unidos usando las visas H-2B.

El líder de la mayoría demócrata en el Senado, Harry Reid, enfrenta enormes dolores de cabeza procesales para conseguir que la iniciativa de financiamiento bélico - y sus diversas adiciones - sea aprobada esta semana.

Los demócratas han dividido la iniciativa de ley en dos componentes: las adiciones no relacionadas con guerras, por un lado, y el financiamiento a la guerra de Irak. Reid ha indicado que quiere que los programas extras no bélicos sean sometidos a votación antes de los fondos bélicos, pero esa es una estrategia de cuerda floja.

Las mayores amenazas de un eventual veto del presidente George W. Bush pesan sobre una nueva ley de apoyo financiero y educativo para los veteranos de guerra y varias prioridades demócratas, como la ampliación de las prestaciones por desempleo y subsidios de combustibles para los pobres, que tienen costos muy altos.