Tormenta Erin alarma al Valle

LYNN BREZOSKY

The Associated Press

HARLINGEN — La tormenta tropical Erin, formada ayer en el Golfo de México y con rumbo al estado de Texas, amenaza con lluvias fuertes al estado que este año ha roto el récord con uno de los veranos más lluviosos.

El gobernador Rick Perry despachó vehículos y personal de emergencia, incluyendo las tropas de la Guardia Nacional, a las áreas de Harlingen y Corpus Christi.

“Dado que las tormentas han saturado mucho nuestro estado este verano, muchas comunidades dentro de la trayectoria proyectada de la tormenta corren alto riesgo de inundaciones”, indicó Perry en una declaración.

A medida que las primeras lluvias relacionadas con la tormenta afectaban la costa de Texas a horas tempranas de la tarde, los propietarios de casas empezaron a visitar las ferreterías del Valle del Río Grande en busca de artículos para proteger sus hogares.

“Conocen la rutina, saben qué hacer”, dijo Rubén Dimas, asistente del gerente de la tienda Home Depot en Harlingen.

Carlos Cascos, juez del Condado de Cameron, exhortó a los residentes a evacuar sus casas rodantes de South Padre Island, pero dijo que la tormenta al parecer ha tomado dirección al norte y que fueron pocos los vacacionistas que decidieron marcharse como medida de precaución.

En el Golfo, la compañía Shell Oil Co. evacuó a 188 personas de sus instalaciones en mar abierto situadas en el trayecto de la tormenta.

La quinta depresión tropical de la temporada de huracanes del Atlántico, Erin, se formó tarde el martes, y ayer se convirtió en una tormenta tropical cuando alcanzó una velocidad de 40 millas por hora, informó el Centro Nacional de Huracanes. Una depresión tropical se cataloga como tormenta tropical cuando sus vientos alcanzan una velocidad de 39 millas por horas.

Hasta las 7:00 p.m., tiempo del centro, la tormenta se encontraba a 145 millas al este-noreste de Brownsville y a aproximadamente 195 millas al sur de Corpus Christi, según informó el Centro Nacional de Huracanes de Miami. La velocidad máxima de sus vientos permanecía en las 40 millas por hora.

Erin se dirigía al noroeste a aproximadamente 13 millas por hora, y se esperaba que continuara en la misma trayectoria por lo menos durante las siguientes 24 horas. En caso de no cambiar rumbo, podría acercarse a un punto medio o bajo de la costa de Texas el jueves, indicaron autoridades del centro.

La cercanía de Erin a tierra impedía que los vientos cobraran la suficiente fuerza para convertirse en un huracán, con por lo menos 74 millas por hora, dijo Tony Abbott, meteorólogo del Servicio Nacional del Clima en Brownsville.

Se emitió una alerta de tormenta tropical para la costa de Texas desde San Luis Pass —50 millas al suroeste de Houston— hacia la frontera internacional. México emitió un alerta de tormenta tropical para la costa noroeste desde Río San Fernando hacia el norte. La alerta para una tormenta tropical implica que durante 36 horas existen las condiciones para una tormenta tropical son favorables.

El centro de huracanes predijo de tres a ocho pulgadas de lluvia para la costa central de Texas.