Llevan muestras de arte en la piel

LOS FRESNOS - Esta pequeña comunidad posiblemente no es conocida por estar a la vanguardia. Pero South Ink Tattoos está cambiando eso -un tatuaje a la vez.

Steven Cancino abrió su sala de tatuajes en septiembre. Desde entonces ha creado arte para cientos de residentes del Valle del Río Grande. Ha diseñado imágenes en honor de padres, hermanos o hermanas fallecidos. Ha dibujado los nombres de novios y novias en los hombros y espaldas de jóvenes enamorados.

"Siempre he disfrutado la creatividad", dijo Cancino, quien comenzó a tatuar a sus amigos en San Luis Potosí, México, antes de hacer un negocio de su arte. "Comencé con pequeños demonios negros, pero ahora hago piezas más grandes y más coloridas".

South Ink Tattoos ahora da servicio a residentes de McAllen, Harlingen y Brownsville, al igual que a los vacacionistas de primavera que conducen a lo largo del Highway 100 en camino hacia South Padre Island.

El miércoles, Amanda Vásquez, originaria de Los Fresnos, se detuvo en South Ink para conmemorar el nacimiento de su hija. Cancino dibujó una flor de cerezo en el tobillo de Vásquez y escribió el nombre de su hija, Deserae, arriba de la flor.

"Siempre quise un tatuaje", dijo Vásquez, "pero el dolor me ponía nerviosa".

Después de que el tatuaje fue terminado, Vásquez sonrío.

"La flor es preciosa -igual que mi hija".

En la sala de espera, un cartapacio de fotos proporciona a los clientes prospecto una muestra del trabajo de Cancino.

Hay símbolos orientales, banderas de Texas, e imágenes de la santísima muerte.

Las personas pueden escoger alguno de los primeros diseños de Cancino o pedirle que intente algo nuevo.

"Algunas personas simplemente confían en él como artista", dijo Joel Nino, quien trabaja como asistente en South Ink, "y le dan libertad completa".

South Ink también hace perforaciones corporales, lo cual atrae a residentes de Los Fresnos de todas las edades. El martes, una joven mujer -que todavía no cumplía los 18 años- y su madre entraron en la tienda. La muchacha preguntó sobre las perforaciones -tanto en lugares comunes como poco comunes. Con la firma del tutor legal, Nino le dijo que se las podía hacer.

"Vienen chicos con sus padres todo el tiempo", dijo.

Antes de que abriera South Ink, las personas le decían a Cancino que Los Fresnos era la ciudad equivocada para una sala de tatuajes. La ciudad es muy pequeña, le dijeron. No hay la población correcta. No hay demanda para este tipo de arte en Los Fresnos.

De todos estos cargos, Cancino ha quedado reivindicado. Su arte -y su negocio- ha encontrado eco en uno de los lugares de paso más conocidos del Sur de Texas.