Piden apoyo para niños migrantes

Varios coordinadores nacionales de la Asociación del Programa de Oportunidad para los Trabajadores del Campo (AFOP por sus siglas en inglés) se reunirán la próxima semana para llevar a cabo un entrenamiento a miembros de la coalición que se formó en el Valle del Río Grande en apoyo al proyecto de ley que busca mejoras para los niños migrantes que laboran en los campos agrícolas.

“Vendrán de los estados de Michigan, California, Ohio, Carolina del Norte y Washington. La coalición que se formó en el Valle de Texas, también está integrada por un consejo juvenil que ha estado bastante activo”, dijo a este medio, Noemí Ochoa, vocera regional de AFOP.

Agregó que la reunión está programada para el miércoles 20 de enero en McAllen a las 5:30 p.m. en las oficinas de coalición ubicadas en las calles Trenton y McColl.

“El jueves los coordinadores estarán en el hotel Embassy Suites impartiendo los cursos y seminarios a los miembros sobre la importancia del proyecto legislativo y sus pormenores”, recalcó la coordinadora regional.

El viernes se estará visitando a los distritos escolares de Edinburg y Donna, además de asistir los coordinadores a una reunión con la Asociación de Estudiantes Migrantes de la Universidad de Texas Pan American, para abordar la importancia de cambiar las leyes que rigen las labores de los niños migrantes a nivel federal.

Entre la delegación que viene de Washington se encuentra Norma Flores López, directora interina de la organización AFOP.

Por su parte Ochoa resaltó la preocupación que se tiene en el Valle del Río Grande para apoyar los esfuerzos de que las organizaciones que ayudan a los trabajadores migrantes, tomen una mayor conciencia de la necesidad de introducir este proyecto de ley que busca aumentar la edad en los niños que laboran en el campo.

Texas cuenta con unos 35 mil estudiantes migrantes, pero se desconoce cuántos de ellos trabajan en los campos agrícolas.

Según cifras del gobierno federal, se calcula que a nivel nacional laboran en los campos unos cuatro millones de niños, y entre las propuestas que piden es el aumento de la edad para que los niños puedan laborar en faenas agrícolas a partir de los 16 años, pues la ley obsoleta permite que menores de 12 años trabajen en los campos.

El proyecto también busca regular el uso de pesticidas en los campos agrícolas que pueden afectar la futura salud de los infantes, así como, que los patrones puedan reportar los accidentes de trabajo cuando éstos le suceden a los niños mientras realizan sus trabajos.

El trabajo agrícola es la actividad más peligrosa donde pueden trabajar los niños en este país, por lo mismo, las leyes estadounidenses deben modificarse para que protejan la salud, la seguridad y la educación de todos los niños.