Rechaza el DHS muro-dique en el Condado de Cameron

BROWNSVILLE - El Condado de Cameron podría pronto ver la instalación de unas 37 millas de muro fronterizo después del rechazo del Departamento de Seguridad Interna de los Estados Unidos (DHS por sus siglas en inglés) de la alternativa propuesta a la cerca.

El DHS dijo que el proyecto de muro-dique en la frontera del condado no es viable y sería mucho más costoso de lo anticipado. Aunque no se ha establecido ninguna fecha para su construcción, el DHS espera terminar la construcción del muro para finales del año.

"Sospechaba que algo" como esto iba a suceder, dijo ayer el juez del Condado Carlos H. Cascos. "Hicimos todo lo que pudimos hacer" al ofrecerles una alternativa a la construcción del muro. "Es desafortunado, pero tenemos que seguir adelante".

El condado fue notificado la tarde del lunes sobre la decisión del DHS. Una carta de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP por sus siglas en inglés) a Cascos cita que los "factores clave" para llegar a la conclusión pertenecen al costo y la coordinación con la Comisión Internacional de Aguas y Fronteras (IBWC por sus siglas en inglés) que está trabajando en las mejoras del dique en el condado.

"No consideramos que será viable colaborar con ellos en un proyecto conjunto de muro-dique", dijo W. Ralph Basham, comisionado de CBP, en la carta.

La carta establece además, "al proceder con la instalación planeada de la cerca de seguridad nacional en el Condado de Cameron, mantendremos el diálogo abierto con nuestra comunidad y los propietarios de tierras afectados".

Cascos dijo que pidió algo por escrito, para que no hubiera "malentendidos" sobre la decisión del gobierno.

El juez dijo que también solicitará algo por escrito del Comisionado de la IBWC Carlos Marin, estableciendo que "estos diques van a estar bien" y satisfarán las guías y requerimientos de FEMA.

El senador federal John Cornyn, republicano por Texas, dijo en una declaración que estaba disgustado por la decisión dado el hecho que él y la senadora Kay Bailey Hutchison habían intentado intervenir a favor del condado solicitando que el DHS considere la propuesta de la entidad.

"Mientras que los costos siempre deben ser importantes cuando se trata del uso del dinero de los contribuyentes, esto fue una solución de sentido común que puso los dólares federales a buen uso no sólo para la seguridad de los residentes locales sino también para nuestra seguridad nacional. La propuesta del dique es del tipo de solución innovadora que el DHS estaría buscando mientras trabajamos para asegurar las fronteras. Continuaré trabajando con los oficiales del condado y el DHS mientras seguimos adelante", dice la declaración de Cornyn.

La carta del DHS llega aproximadamente una semana después de los reportes de que el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos estaba solicitando pujas para la construcción del muro en el condado. Se invitaron siete compañías para que sometieran pujas para el costo de la cerca. Hasta ayer, no se habían otorgado contratos.

El Condado de Cameron esperaba que un memorándum de entendimiento entre el condado y la IBWC firmado la semana pasada llevaría al condado más cerca de obtener la aprobación federal en su proyecto propuesto de muro-dique en la frontera.

Durante más de un mes, los funcionarios del condado han estado esperando noticias del DHS sobre si aprobaría la alternativa del condado para una cerca fronteriza.

El memorándum fue similar al firmado por los funcionarios del condado de Hidalgo al principio de este año. Se esperaba que fuera enviado a la IBWC la semana pasada.

Aunque los comisionados del condado aprobaron el memorándum de entendimiento, también autorizaron la remoción de parte del lenguaje que la Comisión Internacional de Aguas y Fronteras podría haber querido que se incluyera.

El memorándum no se validará a menos que el DHS apruebe la propuesta de muro-dique del condado.

Los dos párrafos retirados del memorándum incluye que el condado tiene fondos para el acuerdo y el condado entiende que el DHS no está obligado a hacer ningún reembolso al condado.

El condado había estado "visitando" oficiales en la Universidad de Texas en Brownsville y Texas Southmost College, para enterarse de los planes del DHS. "Van a estar haciendo algo", es lo que los oficiales de UTB-TSC dijeron al condado, comentó Cascos.

Los oficiales federales optaron por no construir una cerca en el campus de UTB-TSC, que lo habría dividido, porque la universidad propuso una alternativa que obtuvo la aprobación del DHS.

Mientras tanto, varias demandas presentadas por propietarios en contra del DHS están pendientes en la corte federal.