Memorial móvil contra conductores ebrios

HARLINGEN - La trágica muerte de una estudiante universitaria de 21 años de edad de Lubbock no tenía relación alguna con el Valle del Río Grande hasta que un oficial de la policía del Norte de Texas condujo su anuncio de servicio público móvil 620 millas hasta las puertas del Valle.

El oficial Sam Owens de Paris, justo al norte de Dallas, conduce el Memorial Móvil Amber Menefee por el estado durante sus días de vacaciones, dijo.

El memorial móvil es un remolque blanco que Owens engancha a su camioneta pick up. Presenta fotografías de Menefee y un trío de televisores de pantalla plana que pasan un vídeo memorial. Pero la pieza central es el carro aplastado de Menefee.

“Siempre veía sólo las secuelas de las malas decisiones de otras personas”, dijo Owens, quien está a cargo de las notificaciones de muerte en su departamento.

El lunes, Owens, el presidente de la organización memorial, trajo el remolque a UTB-TSC, al Texas State Technical College y al Valley Baptist Medical Center en Harlingen. Se ha involucrado con el programa durante los pasados tres años, tras la idea que tuvo la mejor amiga de Menefee.

Menefee murió en el 2006 cuando un conductor ebrio cruzó la línea central de la carretera, chocando de frente con su carro. Ahora, su historia de potencial perdido sirve como un relato de lección a cualquier persona que la escuche.

Menefee fue una atleta de preparatoria que acababa de recibir su título de asociados en South Plains College. En el momento que murió, estaba inscrita en la Universidad Texas Tech en camino a obtener su licenciatura en educación de arte.

“Esto está teniendo un efecto en mi ahora”, dijo Fred Cavazos, un estudiante en TSTC. “Tengo dos hijas, de 23 y 25 años de edad. No manejan tomadas, pero no tienen que ser ellas las que manejen tomadas para que esto suceda”.

Marco Arguelles fue otro estudiante que se detuvo para enterarse acerca de la historia de Menefee en el campus de TSTC.

“Solo pienso que es triste”, dijo Arguelles. “Es triste, pero no sé si (tener un memorial en TSTC) vaya a servir de nada. Si las personas van a hacer algo estúpido, lo van a hacer”.

Roy Tamayo, coordinador de traumatología en Valley Baptist en Harlingen, organizó la visita de Owen a su hospital la tarde del lunes con la intención de que divulgaría el mensaje de las consecuencias de conducir ebrio, dijo.

“Este tipo de accidentes suceden frecuentemente”, dijo Tamayo, un enfermero de emergencias. “Esperamos que este memorial móvil sea más efectivo que cuando este tipo de historias son publicadas en el periódico”.