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Llega antorcha olímpica a Japon
Simpatizantes chinos se concentraron para recibirla
NAGANO, Japón - Policías antimotines, manifestantes y simpatizantes chinos se concentraron en Nagano, de las montañas del centro de Japón ayer, donde llegó la antorcha olímpica para la fase final de su recorrido antes de regresar a China.
Decenas de manifestantes, rodeados por cientos de policías antimotines, recorrieron la ciudad, que recibió los Juegos Olímpicos de Invierno de 1998, alzando banderas tibetanas y letreros con la leyenda "Detengan la Antorcha", mientras pasaba esta.
Helicópteros de la policía sobrevolaban el recorrido.
La antorcha ha encontrado protestas y una consecuente fuerte seguridad en mucha de sus escalas por el mundo, y Japón se preparaba para otro juego del gato y el ratón entre la policía y los manifestantes, quienes demandan una mejora en la situación de derechos humanos en China y condenan su represión contra manifestantes tibetanos el mes pasado.
En un cambio de última hora, el recorrido de 18,7 kilómetros (11,6 millas) que se iba a iniciar el sábado en un templo antiguo, ahora partirá de un estacionamiento. El templo Zenkoji declinó la semana pasada el hacerlo, ante el temor por problemas de seguridad y la solidaridad de los monjes y fieles hacia sus correligionarios en Tíbet.
El templo, alzado hace 1.400 años, anunció que sería coanfitrión de un ritual en favor del Tíbet a realizarse el sábado.
Cinco policías con ropa deportiva correrán junto con los portadores de la antorcha, quienes serán seguidos también por dos funcionarios chinos. Falanges de 50 policías antimotines rodearán la antorcha de derecha a izquierda. Cerca de 3.000 uniformados han sido asignados a las labores de seguridad.
En tanto, grupos como Amnistía Internacional y Reporteros Sin Fronteras han anunciado planes de manifestarse.
La flama llegó al aeropuerto de Tokio y fue llevada inmediatamente en autobús hacia el lugar donde se iniciará el sábado la siguiente etapa de su recorrido en Nagano.
El movimiento espiritual Falun Gong, proscrito en China, realizó una protesta durante la mañana en un parque cercano a la estación de trenes de Nagano. En la tarde, un pequeño grupo de manifestantes ondeó banderas con el lema "Tíbet Libre".
Las autoridades japonesas pidieron calma, y trataron de garantizarla al convocar a cientos de policías con equipo antimotines y de diversas corporaciones para proteger la antorcha de los manifestantes que han acompañado el relevo en otras naciones.
"En un ambiente festivo donde todos pueden celebrar, esperamos que el relevo de la antorcha olímpica se desarrolle sin problemas", dijo el secretario en jefe del gabinete, Notubaka Machimura, en declaraciones a la prensa en Tokio.
