Obtenga dinero por su carcacha

McALLEN - El programa cash-for-clunkers, o dinero por su carcacha, pronto ofrecerá miles a los compradores de carros, pero antes de canjear esa vieja carcacha por un reluciente automóvil nuevo, considere esto:

Puede ser que ese carro viejo no califique, o que valga más que el bono.

Como parte del Sistema de Subvención de Descuento para Carros, firmado como ley por el Presidente Barack Obama el miércoles, el gobierno federal dará de 3 mil 500 a 4 mil 500 dólares a los compradores de carros para aplicarlos a la compra de un vehículo nuevo a cambio de retirar su carro viejo de circulación.

"Es un buen programa para obtener un vehículo que sea más eficiente en el uso de combustible y para reciclar los carros que despiden mucho monóxido de carbono", dijo Jim Tipton, propietario de Tipton Ford en Brownsville.

Los mismos clientes de Tipton han mostrado interés en el programa y Tipton está bastante emocionado sobre el futuro programa.

Lo que no le gusta es que el programa esté siendo financiado con sus impuestos y los de todos los demás, pero dijo que "si estimula la economía, adelante".

No todos los carros califican para el programa.

El carro viejo debe ser más nuevo que el modelo del año 1984 y el Departamento de Energía de los Estados Unidos debe decir que tiene un índice de millaje combinado de 18 millas por galón o menos. La página de internet www.fueleconomy.gov/feg/findacar.htm indica los índices de eficiencia de los vehículos - ese índice es diferente a la clasificación que la mayoría de los vehículos tenían en sus etiquetas (stickers) cuando eran nuevos.

Sin embargo, los concesionarios de automóviles tienen una advertencia.

"Tengan mucho cuidado con lo que van a adquirir", dijo Bob Vackar, propietario de los concesionarios Bert Ogden. "Algunos de estos carros podrían valer más dinero (que el bono)".

La cantidad del bono dependerá de la diferencia en el índice de economía de combustible del viejo carro y el nuevo carro. Por ejemplo, si el nuevo carro tiene 4mpg más que el viejo, el gobierno pondría 3 mil 500 dólares. Para obtener los 4 mil 500 completos debe haber una diferencia de 10 mpg.

Para las camionetas, los requerimientos son todavía más confusos. El gobierno clasifica las camionetas en tres categorías, cada categoría tiene reglas diferentes. El valor del bono para las camionetas depende del peso, antiguedad y economía del combustible.

Olie López, de 69 años de edad, agregó aceite a su camioneta Chevrolet el jueves en la tarde a varias millas de su casa de Edinburg.

Su camioneta, que tiene más de 215 mil millas, muy probablemente calificaría para el programa, pero López dijo que todavía no valía la pena. Corre bien y lo último que él haría durante la recesión, dijo, es endeudarse más.

"Es un mundo difícil y va a ponerse más difícil", dijo López, quien se gana la vida instalando mosaico. "Lo mejor que se puede hacer es mantenerse alejado de las deudas por ahora y seguir ahorrando y ahorrando".

El programa tiene la intención de aumentar las ventas de automóviles que han descendido vertiginosamente, pero solamente puede hacer un tanto, dijeron los analistas. Se estima que el número de carros que se retirarán de circulación con este programa serán entre 250 mil a 500 mil cuando mucho.

Adicionalmente, el grupo de carros que realmente calificaría, cuando se considere el valor de canje, es limitado. Kelley Blue Book, una compañía que pone los precios a los vehículos usados y nuevos, analizó todos los vehículos vendidos en los Estados Unidos desde el modelo del año 1990 y encontró que hay aproximadamente 950 modelos que califican para el programa, dijo Jack Nerad, director editorial ejecutivo y analista de mercado de Kelley Blue Book.

"Hay potencial para que muchos consumidores queden desilusionados por el programa", dijo Nerad. "Estos vehículos no tendrán valor de canje, porque se aplastarán".

Y no va a ir a comprar un carro viejo para canjearlo por uno nuevo. Debe haber sido dueño de la carcacha y haberlo tenido asegurado por un año para calificar para el programa.

Sin embargo, el bono puede combinarse con otros incentivos, incluyendo el crédito fiscal híbrido y los descuentos del concesionario o del fabricante. El impuesto de ventas también podrá ser descontado en la siguiente declaración federal de impuestos.

El programa todavía no ha comenzado. La Administración Nacional de Seguridad de Transportación en Carreteras tiene hasta el 24 de julio para finalizar las reglas, algo que los concesionarios locales están vigilando de cerca. Los concesionarios locales serán responsables de certificar que el viejo vehículo sea hecho chatarra. El programa termina el 1 de noviembre.

Aun así, Kirk Clark, propietario de los concesionarios Clark, dijo que cualquier incentivo para animar a comprar ayudaría. A lo largo del Condado de Hidalgo, las ventas han bajado un 56 por ciento, dijo.